ブラジル産プロポリス原料の真実 ep04. 鉄と炭とプロポリス

特筆すべきことにブラジル国は世界的に有数な高純度鉄鋼石の一大産出国ですが、残念かな製鉄に欠かすことのできない原料炭（石炭）の産出が僅少です。このため、多くの製鉄所は木炭を代用にしており、これらの中小規模製鉄所が広範囲に点在し、木炭生産には特に成長の早いユーカリ樹の植林が古くから盛んです。こうしたことから各地方に広大なユーカリ林が形成され、そこにはユーカリ樹花の採蜜を目的とした養蜂が展開されています。それゆえ同国産のプロポリス原塊は起源植物がユーカリ樹系より由来しているものが多く、また薬草やハーブの種類が多岐にわたり豊富なことから、独特な香りと色調を持っています。そしてこのユーカリは原産国オーストラリアよりもたらされたもので、600種以上ある品種中ブラジル国には70～90種が植林されています。